外来蚂蚁入侵将极大威胁到本地生态系统

图源：BBC Wildlife Magazine

地球上生态多样的局面有赖于自然环境和资源分配的合理稳定性，而一个稳定具有韧性的自然环境不仅能为当下包括人类在内的物种提供良好的生存条件，同时也为未来的地球生态提供了可预期性，减少了物种面对的压力。然而，目前世界的生态多样性却正经历着愈发明显的挑战：某些特定物种的过度繁殖和分布威胁着原有的生态链，迫使它们不得不进行重构并最终走向由该入侵物种占主导的结局。而蚂蚁便是其中具有代表性的一种：实际上，它们在正常情况下是生态圈之中最活跃的物种之一，通过扮演捕食者与分解者等角色在系统中起到了独特作用，但其物种基数的庞大与繁殖的飞快让它们也具备了“超级殖民者”的特质。在过去的研究中，大部分关于蚂蚁入侵影响的结论是较为悲观的，但由于物种架构的改变以及其他因素（如人类活动扩张）的干扰，它们并不能将蚂蚁入侵归结为生态圈受损的根本原因。为了填补这一科学认知的空白并强调应对物种入侵的重要性，以马西米利安·特塞尔（Maximillian Tercel）为代表的科学团队开展了一次基于早前在不同环境下原生生态圈面对蚂蚁入侵效应各项研究的数据综合评估与分析，并最终证实了外来蚂蚁在这个过程中的作用。

方法介绍该团队以科学网（Web of Science）为搜索引擎搜集整理了一份由1990-2023年间发布，来源于不同国家自然科学数据库关于蚂蚁入侵的资料集。为了确保数据的有效针对性，该团队在检索过程中设立了以下几个标准：（1） 数据展示了蚂蚁入侵前后，成对的未遭入侵和已遭入侵地点物种的丰富度；（2） 数据反映了整个生态群落的影响，而不是单个物种的反应（3） 数据主要从由原生植被组成的自然环境中得出；（4） 在每个处理中随机产生位点；（5） 当地生物多样性的任何变化都直接归因于或有很高概率由外来蚂蚁引起（即没有其他外来物种的因素考虑）；（6） 用平均值、样本量和方差（标准差、标准误差或置信区间）报告数据。根据这样的要求，团队在数据库内46篇期刊论文中选定了211个相关的研究案例，其中有超过209个展示了不同地区原生生物多样性的变化。

案例研究地点一览 图源：resjournals.onlinelibrary.wiley.com

在收集数据完成后，该团队提取了每个研究中成对未遭入侵和遭入侵地点的平均物种丰富度，以及每个平均值的相关标准差（Standard Deviation，SD），随后建立随机效应模型和标准化平均差（Standardized Mean Difference，SMD）。为了使配对数据中不相等抽样方差影响降到最低，团队选定了一个名为Hedges的单位值作为该生物效应的大小测量标准。

分析结果经过相关数值的计算后，团队得出的Hedges值位于0.4279-0.5356区间，这意味着原生物种在蚂蚁入侵前后的数量变化幅度可以高达种群的一半，鉴于蚂蚁超强的适应和同化能力，原生物种的数量变化往往都呈现下行趋势。因此，蚂蚁的入侵在世界不同地区都严重地降低了当地生物多样性，本次数据分析也证实了它们的栖息范围扩张在无其他外部因素影响下可以是改变生态稳定性的直接原因。尽管蚂蚁长期以来已经被认定是破坏生态平衡的高危物种之一，自然环境中的生物多样性也并非完全不堪一击，但团队中的科学家也一致认为这次的研究给当下社会再次敲响了警钟。为了维持生态多样性的状态，社会大众需要提高相应的意识，决策者们也应该思考如何在不过度干预自然演变规律的前提下，适当地利用科学理念来推进生态的自我平衡机制。

参考文献：https://resjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/icad.12672

编译：谭牧遥

审核：Maggie

编辑：Tommy