苹果究竟有没有砸到牛顿

谈到牛顿，大多数同学肯定很容易就会想到砸到牛顿的苹果。但这个轶事其实具有不少疑点，因为牛顿本人似乎从来没有说过他曾被苹果砸中。这一问题在科学史上存在至今，最值得提起的正式挑战发生在2016年，美国科学史学家罗纳德•纳伯斯与希腊科学教育博士科斯塔•卡波拉契主编的《牛顿的苹果：关于科学的神话》就挑战了这个我们最为熟悉的科学故事。

苹果轶事的历史考证

书中经过考证指出，关于苹果的这则轶事其实是牛顿在临终前才提及的。其实，对这个故事同学们应该要代入当时的社会历史背景来看待。在当时的人文背景下，这样的故事被人们听到之后，第一个会联想到的就是隐喻。在西方神话中，正是由于被蛇诱惑而吃下了苹果导致亚当和夏娃从伊甸园里堕落。因此牛顿把自己看成是又一个亚当，简单来说，牛顿说出苹果的故事其实是在传递这一层隐喻。

从客观层面出发，也很容易发现疏漏：苹果轶事和牛顿学术成就处于不同的时间线。牛顿早在1687年就出版了著作《自然哲学的数学原理》，按照因果逻辑，苹果轶事肯定是发生在牛顿取得学术成果之前，但事实上苹果的故事在19世纪才开始广泛流传。这就说明这则轶事很有可能只是被人多次夸张转述而出现的流言，绝非牛顿本人的记叙。

不然的话，这则轶事应当很早就流传开来了。

最具有说服力的官方证据出现于2010年，英国皇家学会纪念成立350周年时在其网站公布了7份历史文献手稿，其中一份牛顿回忆录记录了正版“牛顿与苹果树”的故事。手稿写道：“饭后，天气变暖和了，我和牛顿走进公园内的苹果树下准备喝茶。在此之前，牛顿就已经对重力有了模糊的认识和理解。牛顿在苹果树下思考这一问题，思绪被一只偶然掉落的苹果打断。牛顿开始考虑，为何苹果总是垂直地落向地面……毫无疑问，原因就是地球在吸引它。”所以我们可以得出这样的结论：事实上牛顿并没有被从树上落下的苹果砸中，只是看见了苹果从高处落下。就是这样一个非常偶然的事情，令牛顿投身于本来有很大可能被束之高阁的研究。

正确认识“科学神话”

像“牛顿与苹果树”这样的因流言而产生的轶事大家肯定知道许多, 这类轶事被统称为“科学神话”。所谓的“科学神话”指的是传播的故事与历史的客观事实记录不符。这种情况一般是由一些喜爱吹牛的科学史家再加上热衷炒作的通俗传记作者所导致。他们将科学如何发展、怎样得出伟大发现的成果“授予”一个或几个科学家，无视相关科学成果的得出往往是因一个科学研究阶层的长期努力。但是由于这种“科学神话”常常与政治、军事历史叙述中习惯采用的英雄史观所一致，因而很得大众欢迎，以至于大部分读者或者听众都乐于信以为真。

但是新时代的同学们，应该要意识到夸大甚至捏造个别伟大科学家的造诣和贡献是错误的。这还会给大家带来一种误解——伟大的科学发明是少数人物在长期孤独的研究中得出的。这种误解对于激发同学们的学术兴趣，加入科学研究会造成极大的危害。年轻的同学们也会容易因此变得自傲，拒绝与团队、组织建立合作。事实上，牛顿之所以会得出重要的科学发现，跟当时英国活跃着一批同样拥有惊人创造力的科学家团队，以及英国商业革命、殖民冒险后建立了全球贸易网络有关。以后者为例，牛顿正是通过贸易公司、传教士、天文学家和其他领域的学者通报的信息，才得以掌握天文学等多个学科的综合数据。又比如说，英国的全球贸易网络对于达尔文发现生物进化的证据也起到了至关重要的支撑作用。到了如今的21世纪，科学发现更加不可能由个人长期闭门造车地进行。

同学们肯定都熟知哥白尼的“日心说”，那么为什么在人人都坚信“地心说”的社会中会出现哥白尼这一启明星呢？其实哥白尼的经历与他的同学几乎差不多，他也是学校培养出来的成千上万的学者之一，唯一的区别在于哥白尼懂得如何去批判地继承现有的知识。所以，同学们需要在汲取现有知识的基础上批判地看待它们，站在巨人肩膀上的同时还得看清楚脚下是否坚实可靠。

正如著名地质学家、中国地质力学的创立者李四光所说：“真正的科学精神，是要从正确的批评和自我批评发展出来的。真正的科学成果，是要经得起事实考验的。有了这样双重的保障，我们就可以放心大胆地去做，不会自掘妄自尊大的陷阱。”批判精神与你我同行，百花齐放创华夏篇章！

怀抱批判精神分析问题

在学习科学知识和进行简单的工程设计时，要怀着质疑、批判以及创新的态度，分析问题时要尊重证据，实事求是。相反，如果一味地从众或崇拜权威，这会在很大程度上影响自己对于事物的理性判断，因此批判精神是同学们所需要培养的一个必需品质。

批判精神是指评论人或事物是非的一种意识、思维活动和一般心理状态：评论先代是非，批判未了公案。批判精神是对某种思想言行（多指错误的）进行系统分析所坚持的一种原则和立场。批判精神是十分重要的，不批判就无法深入事物的本质。简单来说，批判精神不仅仅是指对别人经历的东西、别人的看法进行怀疑和批判，还有对自己之前的经历和自己的看法进行怀疑和批判，并提出自己的观点和论据，最后整合出自己新的观点，然后再根据新的资料来批判，再形成观点，这样我们才能培养自己独立思考以及创新的能力。