英国第一个湿地“超级保护区”：萨默塞特国家湿地自然保护区

萨默塞特的“超级保护区”不仅对野生动物和气候有利，而且具有重要的文化意义。威尔士班戈大学自然科学高级讲师克里斯蒂安·邓恩 (Christian Dunn) 解释了原因。

湿地是自然界的超级英雄。它们充满了野生动物，保护我们的海岸线，保持我们的河流清洁，并储存改变气候的碳。

然而，在历史的大部分时间里，它们往好了说是被忽视，往坏了说是被诽谤和摧毁。近年来，人们在植树和重新造林方面投入了公共活动和资金，但几乎没有提及恢复英国的沼泽。但快速浏览一下著名的文学、绘画甚至电影和电视剧，你就会发现湿地经常成为黑暗故事情节中令人不快、险恶的背景。

幸运的是，现在情况正在发生变化。2022年宣布建立占地1.5万英亩的萨默塞特国家湿地自然保护区就凸显了这一点。这是继多塞特郡的普贝克希思之后，英国第二个所谓的“超级保护区”。这些保护区融合了不同的栖息地，通过将它们连接在一起作为整个景观管理计划的一部分，希望整个地区都能受益。

在这种情况下，新的超级保护区将涵盖萨默塞特平原和荒原上的现有保护区，这是一个由沿海平原、沼泽、芦苇丛和盐沼组成的地区，构成了该县的中心。

据估计，这些地区含有约1100万吨碳，以泥炭的形式存在：半分解的死亡植物材料。当泥炭地变干时（可能是因为它们被排干以形成农田或当泥炭被提取用于堆肥时）植被分解得更快，将碳释放到大气中。

几个世纪以来，萨默塞特的大部分泥炭沉积物都受到了破坏，而且这种情况仍在继续，每年释放数十万吨温室气体。如果英国要在未来几十年实现净零排放目标，那么对它们作为碳封存强国的保护至关重要。

萨默塞特平原和荒原的地图。图片来源：Nilfanion/Wiki

新保护区边缘的盐沼也是碳密集的栖息地，可以在风暴和海平面上升期间保护海岸线。该地区还有大量野生动物，从水獭、翠鸟到鳗鱼和沼泽贝母（英国最稀有的蝴蝶之一）。

保存完好的历史

使该项目如此特别的不仅仅是新超级保护区湿地提供的环境和自然效益。

英国的历史和遗产与该地区息息相关，酸性、浸水的泥炭地条件意味着它得到了独特的保存，例如，英国最古老的木制步道Sweet Track建于6000年前，旨在帮助新石器时代的人们穿越沼泽。自20世纪70年代被发现以来，它帮助考古学家了解了这些人的生活方式。

如果没有萨默塞特平原和荒原的“沼泽要塞”（如《盎格鲁-撒克逊编年史》中所述），我们所知道的英格兰就不会存在，这也可能只是一种戏剧性的说法，为阿尔弗雷德国王提供了条件在800年代与维京人作战时，他的小部队需要避难所和战场。（尽管他在此过程中是否烧焦了一些蛋糕还有待历史争论）。

大规模保护

不仅仅是萨默塞特地区将看到拟议的景观规模管理计划的好处——整个国家都将变得更加富裕。当然，有些地区已经受到保护组织的监督，而且他们做得很好。但这个项目超越了这些单独的站点，并将它们以更大的规模聚集在一起。

管理得当的单个自然保护区，无论规模大小，都可以带来美妙的效果。但只有当我们将这些口袋联合起来并扩大它们时，我们才能真正开始控制水流、最大限度地提高生物多样性、减少碳排放并改善我们自身的福祉。事实上，研究表明，在这种规模上，我们可以产生真正的影响，并利用“基于自然的解决方案”的潜力，使自然生态系统能够帮助解决气候和生物多样性危机。

受益的不仅仅是萨默塞特地区——整个国家都将变得更加富裕****

当这些区域足够大并且以沿海和淡水湿地为主时，其效益就会放大，因为它不仅仅是一个景观规模，甚至是海景，而是“整体景观”。

如果我们认真对待本世纪基于自然的解决方案的使用，这种“整体”方法必定是前进的方向。大自然的超级英雄——我们的湿地——需要像萨默塞特郡这样的超级自然保护区来向我们展示它们的能力。

编译：Maggie

审核：Richard

编辑：Tommy