颈动脉斑块是如何危害我们生命的？

脑卒中是危及我国居民生命的最常见病种之一。若不积极控制，随着病情的发展，严重的脑梗塞可导致患者残疾甚至死亡。故而，颈动脉狭窄已经成为当今社会危害人民健康的“头号杀手”之一。

脑卒中最主要的病理基础是动脉粥样斑块形成。如果发生粥样斑块没有及时有效的治疗，斑块会逐渐增长，导致颈动脉的管腔逐渐狭窄直至完全闭塞。颈动脉的主要作用是向脑部供应血液。如果颈动脉狭窄或闭塞了，就会发生脑供血不足，引起头晕、记忆力、定向力减退、意识障碍、黑朦、偏侧面部和/或肢体麻木和/或无力、伸舌偏向、言语不利、不能听懂别人说的话等。

但上述这种情况还不是最可怕的。因为在斑块逐渐增长、颈动脉逐渐狭窄的过程中，出现一侧颈动脉堵塞，可以由对侧颈动脉，以及双侧椎动脉进行代偿，并且也会有侧枝循环，代偿供血，有时可能部分甚至完全替代原有血管的功能。所以一些患者在做血管造影检查时发现某一根颈动脉血管完全闭塞了，但患者却没有不舒服感觉。

那么什么是最可怕的？对于已经形成粥样斑块的颈动脉而言，最可怕的是急性血栓形成。如果在很短的时间内斑块及其附近形成了血栓并且造成颈动脉严重狭窄甚至完全闭塞，附近的血管根本来不及替代其供应血液，就会导致脑部严重缺血、坏死，这就发生急性脑梗死了！

简单地讲，动脉粥样斑块就是很多胆固醇在血管内皮下面聚集并逐渐增多，在血管腔内形成隆起。斑块和斑块不完全一样。如果一个斑块的外皮很厚、很坚固（好像一个皮厚馅小的饺子），表面光滑且不容易破裂，这样的斑块的危害就比较小；如果斑块像是皮薄馅大的饺子类型的易损斑块，这样的斑块就具有很大的潜在风险。只要斑块突然破裂，就会在斑块破口处迅速形成血栓并将该部位的血管完全闭塞，就会形成急性脑梗死、甚至猝死。

除了斑块破裂可以导致急性血栓形成外，“斑块侵蚀”也是引起急性脑梗的常见原因之一。所谓斑块侵蚀或者说侵蚀性斑块就像是饺子馅里面的一些成分渗入了饺子皮，导致饺子皮表面不那么光滑了，并且出现了不该出现的一些成分侵蚀性斑块也会诱发血栓形成并导致急性脑梗。

当然，关于斑块导致脑梗，还有一些其他少见的情况，例如钙化结节，本文不再详述。

综上所述，发生急性脑梗的最常见的过程就是：胆固醇进入血管内皮下→逐渐累积形成斑块→斑块破裂或侵蚀或形成钙化结节→斑块部位形成血栓→颈动脉迅速闭塞→脑缺血缺氧坏死→急性脑梗死→不及时治疗导致更为严重后果。

咋办？如何预防上述过程？一是要避免血液中胆固醇太高，减少形成斑块的原料；二是保护血管内皮的完整性（控制血压、血糖、戒烟等），减少胆固醇进入血管内皮下面的机会；三是使用阿司匹林等抗血小板聚集的药物，降低斑块破裂或侵蚀后局部形成血栓的风险。如果做到上述三点，肯定会大大降低发生脑梗死、脑卒中的风险。

作为患者，一定要听医生的话，按照医生的要求长期准确的服用药物，并且定期检查，疾病的发展通常是不可控的。一定要时刻注意生活习惯。

颈动脉致狭窄超过70%或狭窄50%但伴有临床症状的患者，即便采用有效的药物治疗控制，2年内脑缺血事件发生率也高达26%以上。所以建议应考虑采取手术治疗。

当颈动脉狭窄完全闭塞的时候，此时应该尽快手术治疗，而完全闭塞的情况下，是不可以再进行剥脱及支架，应该进行脑血管搭桥治疗。