有毒遗留物：美国深海鱼类体内发现了几十年前的DDT

双对氯苯基三氯乙烷(DDT)是一种合成杀虫剂，曾被广泛用于防治昆虫，直到20世纪70年代才被发现对鱼类和水源有害。在20世纪中期，美国洛杉矶海岸附近的海洋成为了大量杀虫剂双对氯苯基三氯乙烷的处理场。因其持久的毒性，在50多年后继续影响着洛杉矶的海洋环境。

近日，加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所和圣地亚哥州立大学(SDSU)的一项研究表明，加利福尼亚的卡塔利娜岛垃圾场附近的深海鱼类和沉积物中仍然充满了与DDT相关的化学物质，这表明几十年前丢弃到海洋中的与DDT有关的化学物质继续影响着海洋食物网。该研究发表于《环境科学与技术快报》。

Santa Catalina Island, CA 图源：Wikimedia Commons/Public Domain

自从在卡塔利娜岛附近重新发现这个垃圾场以来，科学家们一直在努力确定目前污染的范围和严重程度。这些现在沉淀在海底的陈旧化学物质是否仅局限于海底或是正在通过海洋生态系统循环，从而可能危及野生动物和人类健康，这仍然是人们的重大关切。

该研究的合著者、斯克里普斯海洋研究所教授Lihini Aluwihare表示：“深海生物不太会在海面上停留太长时间，它们已经受到了与DDT相关的化学物质的污染。确定DDT污染在深海食物网中的当前分布，将为研究这些污染物是否也通过深海食物网向上移动到可能被人类食用的物种而奠定基础。”

从1948年到至少1961年，蒙特罗斯化学公司(Montrose Chemical Corporation)在卡塔利娜岛将含有硫酸和高达2%纯DDT的废物直接排放到太平洋。

这种做法在1972年之前是合法的，但在很大程度上并没有引起人们的注意，因为被蒙特罗斯公司使用的另一种处理方法所掩盖:他们将含有DDT的更稀的酸性浆液通过洛杉矶县的下水道排放到帕洛斯弗迪斯半岛（Palos Verdes）附近的海洋。

帕洛斯维迪斯陆架的沉积物中估计有100吨DDT。研究表明，该地区的DDT污染与当地海狮、海豚、底栖鱼类、甚至加州沿海秃鹰的健康问题有关，这些动物可能因食用受污染的海洋动物而受到影响。

海上倾倒的有毒遗留物

加州大学研究人员利用海底机器人重新发现了蒙特罗斯化学公司在卡塔利娜岛附近的海上倾倒垃圾场（现在被称为垃圾场2号）。2020年，通过《洛杉矶时报》的一系列调查报道，这个海上倾倒垃圾场和其毒性才获得了公众的广泛关注。

研究人员随后绘制了比旧金山还大的海底区域DDT污染地图。目前面临的挑战是确定这种污染是否仍然是局部的，还是已经正在通过海洋环境迁移，从而可能危害水生生物或人类。

DDT污染的程度

2021年开始，研究团队开始研究2号垃圾场附近海底与DDT相关的化学物质是否进入了食物链? 在2号垃圾场附近收集的沉积物和深海动物样本显示，存在大量与DDT相关的化学物质，这种更广泛的 DDT 化合物（称为 DDT+）对于了解污染的全部范围至关重要。

对这些样本的分析表明，2号垃圾场附近的3个物种的215条鱼含有10种与DDT 相关的化合物，这些化合物都存在于沉积物样本中。其中两种鱼类是从546米至 784米之间的深度采集的，第三种鱼类从该深度到水面范围采集。数据表明来自较浅水域的鱼的污染物水平较低。

研究人员表示，“这些鱼类都不以海底沉积物为食。一定有另一种机制使它们暴露于这些污染物中。一种可能性是，物理或生物过程正在使2号垃圾场周围的沉积物重新悬浮，并使这些污染物进入食物网。”

虽然目前还不能明确排除帕洛斯维迪斯陆架的沉积物是污染源，但研究结果——包括确定的具体污染物及其在不同物种和深度的分布——表明，来自海底的污染可能正在渗透到海洋食物链中。

该研究的主要作者、加州州立大学环境化学家Margaret Stack说：“这证明DDT化合物正在进入深海食物网，这令人担忧，因为它将最终进入海洋哺乳动物甚至人类身上。”而海上开发可能会使这些污染物变得更糟。

随着调查的继续，研究人员正在分析休闲垂钓和商业渔业的目标鱼类样本，将其与帕洛斯维迪斯陆架和2号垃圾场的沉积物样本进行比较，可能有助于查明毒素的来源。

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编译 | Sara
编辑 | LYJ
排版 | Sara

参考资料略