英国爆发寄生虫污染！ 隐孢子虫的危害

2024年5月16日，英国媒体BBC新闻报道了近期发生在英国的水污染事件——在人们的生活用水中出现了隐孢子虫（Cryptosporidium）。

这起污染事件发生在英国西南部的德文郡。西南水务公司（South West Water）参与了对该污染事件的调查。该公司报告说，目前该地区已经报告了46例隐孢子虫感染。英国卫生安全局（UKHSA）指出，有超过100位居民向全科医生报告了疑似感染的症状。

英国卫生安全局官员表示，隐孢子虫会导致人类和一些动物患病，其症状包括大量水样腹泻、胃痛、恶心或呕吐、低热和食欲不振。目前，大部分居民是通过饮用自来水感染的隐孢子虫。因此，西南水务公司已经向当地居民发布了紧急开水通知，建议居民将自来水水烧开饮用；同时，公司也向当地居民发放瓶装水，以解燃眉之急。

除此之外，由于隐孢子虫病具有高度传染性，英国卫生安全局建议，有症状的人应在洗衣机的高温模式中清洗衣物，不能与任何人共用毛巾；患有这种疾病的人在腹泻停止后，需要等待至少两周，确定痊愈后，再进入泳池等公共水源。

当地水务公司正在发放瓶装水 图片来源：Richard Torne © Totnes Times

然而，饮用水并不是隐孢子虫感染的唯一途径。隐孢子虫存在于人类和动物的粪便中，不仅可以污染水道、游泳池等水源，甚至能污染生牛奶和新鲜农产品。

隐孢子虫感染没有有效的药物治疗，但东英吉利大学微生物学和传染病专家保罗·亨特教授表示，大多数人在几周后就会康复。但是，对于少数免疫系统严重减弱的人来说，这可能是致命的。

根据英国公共卫生部（Public Health England）的数据（2008-2017）显示，英国各地的实验室每年都会对隐孢子虫进行检测报告，英国每年报告的数量在2000至6000之间。

但是，隐孢子虫的感染概率较小。根据英国卫生部的估计，发病率介于每十万人中5~11例。在2017年的报告中，只有10起非食源性感染病例，且通过露天农场/宠物途径感染。

图：隐孢子虫显微镜下成像。 来源：© Compare Europe https://www.compare-europe.eu/Library/Reference-Genomes/Cryptosporidium

亨特教授表示，自从新法律迫使英国水务公司对隐孢子虫进行更多检测后，感染变得不那么常见了。但是，这也意味着感染数据不再定期发布。

他表示：“我们很难知道具体有多少疫情爆发。”

目前，英国卫生安全局仍然在试图找到隐孢子虫爆发的源头。

讨 论：

目前，本次隐孢子虫爆发的起因还在调查中。但是，本次事件中存在一些值得探讨的问题，有助于引发对于公共卫生安全的思考。

在本次事件中，数据不透明是最大的问题。英国公共卫生部提供了2017年之前的隐孢子虫检测数据，但是这之后的检测由水务公司负责，也造成数据难以公布出来。在本次感染事件中，所报告的病例由不同部门统计，不同的来源，所给出的病例数是不相同的。截至目前也并未有统一的数据统计。可以说，政府部门的不协调性给公共卫生事件调查带来了很大阻碍。

第二点，虽然并没有针对隐孢子虫的特效药，但将水煮沸可以确保杀灭隐孢子虫，这也是水务公司紧急建议当地居民喝开水的原因。平时，英国人除了喝茶和咖啡，是不会将水煮沸饮用的，而是直接饮用自来水和瓶装水。因此，文化差异也是重要的原因，在有喝开水习惯的国家和地区，是很难出现水生寄生虫或病毒感染的。

【作者介绍】：孟艺瑄，曼彻斯特大学研究生。主要学习自然灾害的发生和治理，研究方向集中于生态减灾方法（eco-DRR）的实施和影响。

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作者 | 孟艺瑄
编辑 | Sara
排版 | Sara

参考资料略