“少白头”的罪魁祸首抓到了！白发还能黑回去吗？

近期，一段“班主任记录下高三学生长满白发”的短视频在网络流传。随手一搜社交平台，“年轻人少白头”的话题也比比皆是。如今，白发已不再是老年人的专利，越来越多的年轻人正在经历白发的困扰。

图源：影视剧《甄嬛传》

01 年纪轻轻怎么也会长白头发呢？

这要从头发颜色的形成说起。头发的颜色主要取决于毛囊中的黑素细胞，它通过树突结构将黑素颗粒传输到毛发中，负责给头发染色。人类的毛发生长周期是3.5年，约10个周期后毛发开始变白。通常来说，毛发并不会突变成白色。在毛囊的毛球部位（位于毛囊的上1/3），存在着一种特殊的细胞——黑素细胞干细胞。这些干细胞是黑素细胞的源泉，是黑素细胞再生的核心，它们不断地分化和再生，以维持头发颜色的稳定。然而，当黑素细胞干细胞的稳态被破坏时，黑素细胞的供应就会受到影响，导致头发颜色逐渐变浅，最终变白。

对比正常状态的头发与压力状态下的头发，黑色素细胞干细胞稳态被破坏导致白发产生。图源：参考文献1

研究发现，压力是“少白头”的罪魁祸首！以往几乎没有科学证据证明这一点，直到2020年哈佛大学的许雅捷实验室（张兵博士为第一作者）在《Nature》杂志上发表了题为《Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells》的研究文章，指出压力可触发小鼠毛囊中的成色素干细胞消耗，使小鼠体毛变灰。该研究首次揭示了压力引起白发这一现象的具体机制：压力能激活与战斗或逃跑反应有关的神经，对毛囊中的色素干细胞造成永久性损害。年轻人在学业与工作的巨大压力下，不知不觉就有可能被白发缠上。

色素干细胞（红色）周围的复杂交感神经（绿色）。

急性压力诱导交感神经系统过度活化，释放大量的神经递质去甲肾上腺素。去甲肾上腺素驱使黑素细胞干细胞快速耗竭并使头发灰白。图源：参考文献1

此外，维生素（维生素B12、血清生物素）、微量元素（锌、铁等）以及叶酸等营养素的缺失与白发病关系密切。遗传、白化病、甲减等疾病也会导致白发。

02 长出来的白发，还能变黑吗？

不幸的是，已经长出的白发，暂时还没有方法变回黑色。因为黑素细胞干细胞自我维持更新的能力一旦被破坏，后续黑素细胞谱系最终都将丧失功能，且不能恢复。我们能做的只是减慢或者延缓头发变白的速度。或许随着科技的进步，这一难题将会被攻破。

图源：摄图网

至于“白发会越拔越多”的说法，暂时还没有科学依据。研究发现，给老鼠不停地反复拔毛，会导致老鼠的毛发变白。虽然还没有研究显示这种现象会出现在人类身上，但拔发肯定会导致毛囊受损。一个较为温柔的方法就是贴着头皮剪去白发，不过长出来的头发依然是白色的。

03 怎样可以预防白发产生？

放松心情：学会放松，可以尝试瑜伽、冥想或者运动，释放压力，让心情愉快。

合理饮食：多吃坚果、绿叶蔬菜、豆类等，有助于维持头发的健康。

规律作息：保证充足的睡眠，千万不要再熬夜啦！

按摩调理：经常按摩头皮，能够让局部的血液循环加快，从而促进毛囊更好地吸收营养，起到辅助改善的作用。

祝大家都能养成一头乌黑浓密的健康秀发！

图源：摄图网

参考文献

[1]Zhang B, Ma S, Rachmin I, et al. Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells. Nature. 2020 Jan;577(7792):676-681.

[2]窦金金，瑞雪，张喜武.白发病发病机制及中医药治疗现状[J].中医药导报,2021,27(10):118-126.

[3]曲茜，苗勇，胡志奇.黑素细胞干细胞稳态破坏调控白发产生的研究进展[J].中华整形外科杂志，2017(4)：313-316.

作者：马骄阳，上海中医药大学附属普陀医院皮肤科 主治医师

策划&编辑：Tiara