“黄花倒水莲”变“断肠草”？广东煲汤之祸：中药误识与安全隐患

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广东人对煲汤的热爱，早已深入人心、风靡世界，汤品不仅是广东饮食文化的重要组成部分，更被视为养生滋补的秘方。海鲜、肉类、蔬菜、中药材，在广东人的锅里，都能煲出一道美味的汤品。然而，近日深圳市李婶（化名）一家五口的悲剧却为这项传统敲响了警钟。一家五口因饮用“黄花倒水莲煲鸡汤”中毒，导致2人住进重症监护室（ICU），3人需紧急洗胃抢救。

事情的经过回顾

事情的经过，可以说是令人揪心。李婶一家在享用这锅“鸡汤”后，短短一小时内，便陆续出现头晕、乏力、睁眼困难、恶心呕吐、视物模糊等症状。意识到汤可能有问题后，李婶一家立即赶往附近医院，并将剩余的汤样本带了去。不幸的是，由于当地医院医疗抢救能力有限，他们被转送至深圳市第三人民医院急诊科。到达时，已有两人失去意识，陷入昏迷，脸色发黑，口唇紫绀，指脉氧急剧下降，情况非常危急。

据报道，医院值班院领导徐勇书记立即组织专家进行多学科会诊，2人被送入ICU抢救。所幸抢救及时，两人已脱离危险。而其余3人经过洗胃及对症治疗后，病情好转，已经出院。

检测结果显示，汤样本中含有“断肠草”——钩吻的毒性成分，包括钩吻碱、钩吻素己和钩吻素子，确认为“断肠草”中毒。

那么，造成此次中毒事件的，到底是什么毒性物质呢？

罪魁祸首：钩吻碱（C20H22N2O2）

钩吻碱（C20H22N2O2）是一种剧毒的生物碱，主要来源于热带和亚热带地区的钩吻属植物。这种化合物的毒性非常强，含有它的植物常常被统称为“断肠草”。钩吻碱能干扰哺乳动物的神经系统，激活甘氨酸受体，导致氯离子流入神经元，引起神经抑制，从而导致全身性的肌肉松弛。这种毒性作用迅速且强烈，误食后会导致呼吸麻痹、眩晕、肌肉无力等严重症状，甚至死亡。

钩吻碱的毒性不仅限于植物的根茎叶，植物的汁液和花蜜中也含有这种有毒物质。这使得它在自然界中具有高度危险性，误食后果不堪设想。

钩吻碱能引起神经系统紊乱，表现为呼吸困难、呕吐、视力模糊等，严重者会导致心脏衰竭或呼吸停止。因此，对于钩吻属植物，尤其是野外生长的种类，必须格外谨慎，避免误采误食。

尽管钩吻碱具有极强的毒性，但科学家们也在研究其潜在的药用价值。已经有一些研究表明，钩吻碱可能在治疗焦虑、抗氧化等方面有一定的作用。不过，由于其毒性，研究的重点在于如何提取安全的衍生物，以利用其潜在的医疗效果。当前，科学界正在积极探索如何在保持其生物活性的同时，减少毒副作用，以期将其应用于医学领域。

小心鱼目混珠！如何鉴别？

前面提到，“断肠草”是一类植物的通称。其中最典型的是钩吻，俗称断肠草、大茶药或狗向藤，是马钱科钩吻属中的一种常绿木质藤本植物。其长度可达3至12米，主要分布在我国的广东、江西、福建、湖南、海南、广西、贵州和云南等省份。它通常生长在海拔500～2000米的山地路旁灌木丛中，或潮湿肥沃的丘陵山坡疏林下。

要辨别，真不那么容易。因为它们是植物界的“伪装高手”。

断肠草常常缠绕在其他植物中生长，其根部外观与常用于煲汤的药材五指毛桃极为相似，这使得普通市民很难辨别和剔除。断肠草全株有毒，尤其是其根、茎、叶都含有大量的生物碱，其中根部的生物碱含量最高，特别是根皮部分，毒性最为剧烈。因此，误食断肠草可能导致严重的中毒甚至死亡。

如何鉴别呢？“广东发布”在2021年曾经发布过一张图片——

图片来源：广东发布

这类剧毒植物的根、茎、叶都含有神经毒“钩吻生物碱”，其中根皮的含量最高。传说中，神农尝百草，最后因食用断肠草而死。在当下，每年，也都有因误食钩吻而中毒的事件发生。

就比如说，2018年6月2日广东翁源农民工人中毒事件：7名外地工人误食断肠草后中毒，导致3人死亡，4人受伤。

此前不久，2021年，广东韶关市曲江区发生一起家庭亲友聚集饮用自制草药凉茶而引起的钩吻碱中毒事件，事件导致5人因中毒被送韶关市第一人民医院抢救。

2023年2月，梅州市五华县曾报告一起因误食含有钩吻的树根泡酒导致的食源性疾病事件，3人发病，1人死亡。

2023年10月，广州番禺一家五口因饮用“五指毛桃汤”而钩吻碱中毒，5人被送医抢救。

食品安全无小事

笔者觉得，这个事件不仅仅是一次普通的中毒事故，而更是对一些地方的饮食文化和中药使用的一次深刻警示。

前面我们提到了，断肠草常与其他植物缠绕混杂，根部与五指毛桃相似，花朵则与金银花和黄花倒水莲特别相像，因此常有人误采误食，导致中毒。而本案例的主人公——李婶一家，正是不小心将断肠草误认为“黄花倒水莲”而中毒。断肠草中毒的潜伏期很短，一般在食用后2小时内发病。中毒症状包括呼吸麻痹、眩晕、言语含糊、肌肉弛缓无力、复视、视力减退、腹泻腹痛、口吐白沫、恶心呕吐等。

为防止类似中毒事件的发生，深圳市第三人民医院急诊内科主任彭登高提醒广大市民，要注意识别中草药，谨慎使用来源不明的中草药及制品，尽量从正规渠道获取。误食中毒后，应立即催吐，但如果中毒者已昏迷，则不宜进行人为催吐，以免引起窒息。尽快送医院治疗，情况紧急时马上拨打120。保留食用过的剩余植物以供检验。共同进食者无论是否发病，都应立即到医院检查。

李婶一家的遭遇再次提醒我们，食品安全无小事。广东人对煲汤的热爱无可厚非，但我们必须意识到，传统并不总是安全的。中药材在中国传统医学中有着重要地位，但其使用需要专业知识、也需要谨慎的态度。钩吻等有毒植物常与无毒植物相似，误识、误用的风险极高。所以，为了家庭的健康和安全，我们还是应避免在未经专业指导下擅自使用中草药；特别是避免从非正规的渠道来获取的中草药。

注：本文仅代表作者观点以及资讯，供读者参考，不代表平台观点。

文 | 王坤山

编辑 | 绿茵

排版 | 绿叶

日期 | 2024年6月16日

参考资料略