肝硬化患者的隐形杀手：肝性脑病知多少？

作者：谢雯 首都医科大学附属北京地坛医院 主任医师

审核：王立祥 中国人民解放军总医院第三医学中心 主任医师

中华医学会科学普及分会第十届主任委员

肝性脑病，一个听起来或许有些陌生的医学名词，却是许多肝硬化患者不得不面对的一种严重并发症。这种由于肝脏功能障碍导致的神经精神系统异常，不仅影响患者的日常生活，还对其生命安全构成威胁。

一、肝性脑病是怎么回事？

肝性脑病，简而言之，是由于肝脏功能障碍引发的一系列神经精神系统异常症状。这一病症发生在肝脏遭受急性或慢性损伤，或是存在分流情况时，导致本应由肝脏代谢的物质未能正常处理，进而进入血液循环，侵入神经系统，干扰其正常功能。

特别需要指出的是，尽管肝性脑病在普通大众中的知名度不高，但它在肝硬化患者群体中的发病率相当显著，比例可高达30%，甚至80%。这意味着，超过三分之一的肝硬化患者可能会表现出不同程度的肝性脑病症状，凸显了这一并发症的普遍性。

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此外，肝性脑病的根本在于肝脏本身的功能异常。换言之，只有当肝脏功能受损，无法正常执行其代谢功能时，才会继发脑病情况。因此，肝脏健康状态的恶化是触发肝性脑病的必要条件。

二、肝性脑病的症状都有哪些？

肝性脑病症状表现多样，从轻微到严重，逐步发展，严重影响了患者的生活质量和预后。

在疾病的早期，也就是轻微期，肝性脑病患者可能仅表现出一些神经、精神方面的轻微症状。这些症状往往较为隐蔽，不易被察觉，但细心观察仍可以发现其端倪。患者可能会表现出欣快感，即一种异常的愉悦情绪，对周围环境或事物产生过度的兴趣或满足感。同时，他们的计数能力可能会下降，简单的算术运算变得困难，甚至出现定向力障碍，无法准确判断时间、地点或人物。这些症状虽然轻微，但预示着患者的肝功能出现了明显的异常。

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随着病情的进一步发展，肝性脑病患者的症状会变得更加明显和严重。在明显期，除了上述的轻微症状外，患者还可能出现一些特有的体征，如扑翼样震颤和踝阵挛。扑翼样震颤表现为患者双手平举时，手部像小鸟翅膀一样不停地抖动；踝阵挛则是患者平躺时，医生托起其膝盖并用力使其脚部向头部方向移动时，脚部出现不自主的震颤。这些体征的出现往往预示着肝性脑病已进入较为明显的阶段。

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在更为严重的阶段，肝性脑病患者可能出现嗜睡的表现，即大部分时间处于睡眠状态，对外部刺激的反应减弱。此时，患者的意识水平已经明显下降，甚至可能出现昏迷的状态。这种情况下，患者的生命安全将受到严重威胁，需要立即进行紧急救治。

此外，肝性脑病患者还可能伴随其他一些非特异性的症状，如食欲不振、恶心、呕吐、腹胀等消化系统症状；以及黄疸、腹水、肝掌、蜘蛛痣等肝病特有的体征。这些症状和体征的出现，都与患者肝功能的严重障碍密切相关。

三、肝性脑病如何治疗？

肝性脑病的治疗策略覆盖多个层面，从根除病因、营养支持到对症治疗，直至最后的器官替代，旨在全面应对这一复杂的病理生理过程。

首先，病因治疗是核心，对于由乙型肝炎引起的肝硬化，抗病毒治疗是关键；而对于酒精性肝硬化，彻底戒酒至关重要，尽管戒断过程中可能出现症状，但医疗干预可助其平稳过渡。营养支持同样重要，因为肝硬化患者往往营养状态不佳，合理的营养补充有助于改善整体的健康状态。

降低血氨水平是对症治疗的重中之重，这通常涉及到肠道管理。确保患者大便通畅，利用乳果糖等药物调节肠道酸碱度，优化肠道菌群结构，减少氨的生成与吸收。此外，通过调整氨基酸比例，使用短链脂肪酸，以及在电解质失衡时使用精氨酸、谷氨酸钾、谷氨酸钠等药物，都能有效控制血氨水平。针对肠道出血的患者，医生需谨慎平衡，既要避免新的出血风险，又要及时清除肠道内积血，以防氨中毒。

在药物治疗中，乳果糖和拉克替醇能分别通过调节肠道环境和通便作用减少氨吸收，门冬氨酸、鸟氨酸等氨基酸制剂则有助于氨代谢，而肠道靶向抗生素，如利福昔明可调整肠道菌群，避免氨的产生。目前，微生态制剂也日益受到关注，它可以通过改善肠道微生物环境，进一步减少氨的产生和吸收。

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灌肠治疗在急性便秘引发的肝性脑病中能迅速缓解症状，但日常管理中，若口服药物如乳果糖能维持大便通畅，则灌肠并非首选，仅在口服治疗效果不佳时考虑。

对于那些肝脏功能完全丧失、无法代偿的持续性肝性脑病患者，肝移植成为最后的治疗手段。通过替换病变肝脏，患者有望恢复正常肝功能，从而解决肝性脑病的根本问题。治疗效果与患者肝脏的合成功能紧密相关，当肝脏仍保有一定功能时，上述药物治疗可有效控制病情；但当肝脏功能严重衰竭，药物治疗的效果有限，肝移植则成为挽救生命的必要选择。