全球气候变暖，把北极熊送到南极可行吗？

北极熊的生存挑战

北极熊，作为熊科熊属的动物，是世界上最大的陆地食肉动物，有白熊、冰熊之称。它体型庞大且强壮，成年雄性肩高可达1.6米，体重在300 - 800千克之间，头体长能达到2.5米，它们在北极地区生存几乎没有天敌。然而随着全球全球气候逐年变暖，过去40年间，北极夏季海冰面积已缩减40%（NASA数据），北极熊栖息地正以每十年13%的速度消失（IPCC报告）。它们的生存面临前所未有的生存危机。

北极熊的生存高度依赖于海冰环境，海冰不仅是北极熊的主要栖息地，也是它们进行狩猎、休息和繁殖的基础。北极熊主要捕食海豹为生，它的捕食策略是匍匐在海冰上伏击在冰下呼吸洞口活动的海豹。在全球变暖这个大背景下，北极地区已出现多个"无冰季"区域，这一变化直接导致了北极熊的栖息地和繁殖区域不断缩小。2020年卫星追踪显示，部分北极熊为觅食被迫游弋超过10天，幼崽死亡率因此飙升58%（《自然》期刊数据）。有些北极熊因为食物短缺，不得不进入人类领域寻找食物，而这也充分说明了海冰减少对北极熊生存产生的巨大影响。那么为了保护北极熊，把北极熊送到南极是否可行呢？

将北极熊送往南极的可能性

从生物适应性看，北极熊确实具备南极生存的生理条件。北极熊厚约10cm厚的脂肪层可抵御-40℃严寒，能够适应南极的严寒天气。从其捕食能力来看，北极熊作为北极顶级捕食者，像阿德利企鹅、威德尔海豹等南极动物都可能成为它的猎物，它也极有可能成为南极的顶级捕食者。

生态链的风险

不过，我们不能仅仅从北极熊自身的生存角度来考虑这个问题。要知道，整个生态链是一个紧密相连且相对稳定的系统。一旦有外来物种入侵，很可能会对当地的生态环境造成难以预估的严重影响。就像澳洲曾经发生的兔子泛滥事件，兔子大量繁殖，对当地的生态平衡造成了极大的破坏。同样，如果将北极熊送往南极，北极的病原细菌可能会随之被带到南极，这对南极的生态系统无疑是一种潜在的巨大威胁。而且，当前南极的帝企鹅、阿德利企鹅数量也在不断减少，我们不能为了保护北极熊而破坏南极原有的生态平衡。

原位保护的意义

既然把北极熊送往南极存在诸多风险，那我们该如何保护北极熊呢？与其冒险转移危机，不如着力修复北极熊的原生家园。全球变暖是当前所有生物都面临的大背景问题，所以减少温室气体排放是重中之重。

同时，我们要意识到，所有生物的生存都离不开合适的栖息空间。对于北极熊来说，人类活动已经对它们产生了一定的影响和干扰，我们必须减少这种影响。而保护北极熊比较好的方法是采用原位保护，即在它原本的栖息区域设立专门的保护区，这样才能在保护北极熊的同时，保障整个极地生态系统的稳定。

作者：神仙号船长

审核：中国科学院动物研究所 研究员 黄乘明

出品：中国科协科普部

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