关闭岛屿还是可持续旅游？澳大利亚企鹅岛小企鹅数量锐减引争议

自2007年以来，澳大利亚企鹅岛上的小企鹅群体数量减少了94%，目前估计岛上只剩下114只。当地环保活动人士希望关闭该岛屿，让数量不断减少的小企鹅群体能够恢复。但州政府坚称企鹅数量减少是由于气候变化导致，不是旅游业。

Eudyptulaminor ，图源：wikimediacommons/public domain，Credit: Sklmstaho

企鹅岛（Penguin Island）是一个位于澳大利亚西澳大利亚州的岛屿，距离珀斯南部的罗金厄姆仅需乘渡轮10分钟即可到达。这个小岛生物多样性丰富，岛上栖息着大大小小100多个物种，其中小企鹅（Eudyptula minor）一直是吸引游客的主要亮点。小企鹅是企鹅家族中体型最小的物种，拥有一身蓝色的羽毛。它们分布于澳大利亚南部和新西兰，包括查塔姆群岛和斯图尔特岛。小蓝企鹅的平均身高约40厘米，体重约1千克。它们通常在夜间活动，白天则在洞穴中休息。作为岛上最著名的居民，小企鹅们以其可爱的外形和独特的叫声吸引了大量游客。另外，除了小企鹅，岛上还栖息着许多其他鸟类、哺乳动物和爬行动物。这些生物共同构成了一个独特的生态系统。

Eudyptulaminor 图源：wikimediacommons/public domain，Credit: siuyeung ho然而，自2007年以来，岛上的小企鹅群体数量减少了94%，目前估计只剩下114只。科学家们认为气候变化、人类活动和迁徙模式是导致企鹅数量减少的主要因素。因气候变化导致的海水温度上升、食物链变化等都对小企鹅的生存环境产生了负面影响。此外，人类活动如游客的不当行为也会干扰企鹅的正常生活。

环保活动人士希望关闭岛屿几年，以便企鹅群体能够恢复，但西澳大利亚州州政府坚称企鹅数量减少是由于气候变化，并不是旅游业。

2022年，澳大利亚工党政府承诺投入超过300万澳元在岛上建造一个新的发现中心。新的发现中心是一个集教育、保护和旅游为一体的设施，该中心旨在向游客介绍企鹅的生活习性、生态环境以及保护措施。但在考虑到潜在的环境影响以及环保人士的强烈反对后，该计划被取消，转而选择在大陆上建造一个中心。

旅游经营者认为，在大陆上建立一个企鹅发现中心可能是可持续旅游的解决方案。旅游经营者担心如果没有发现中心来吸引游客，企业将面临每年约100万澳元的损失，罗金厄姆和西澳经济也会产生巨大损失。所以他们的希望新的发现中心能够提供丰富的教育和娱乐设施，建成后将面向公众开放。

近3年来，该项目仍处于规划阶段。州政府目前正在资助一项25万澳元的可行性研究，由西澳旅游局和罗金厄姆市牵头，研究在大陆建立新设施的地点。旅游经营者希望尽快推进该项目，以减少经济损失。

然而罗金厄姆的居民对此非常不满，他们表示，“这都是为了旅游收入，但我们不能继续掠夺我们的自然资源。”罗金厄姆市的议员杰克斯女士作为环保活动人士，也在组织集会和游行来保护企鹅。她说小企鹅是罗金厄姆文化的一部分。

澳大利亚工党在一份声明中表示，该项目的商业案例开发将有助于指导未来的决策。声明中指出：企鹅的健康和福祉始终是州政府在规划岛屿事务时的首要优先事项。”同时，声明也强调了旅游业在岛上通过教育游客了解企鹅，促进人们对本州自然环境的享受方面所发挥的重要作用。

为了应对小企鹅群体面临的挑战，一个由科学家和当地代表组成的独立咨询小组已经成立。该小组将于本月举行首次会议，并预计在12个月内向生物多样性、保护和吸引部门提交报告。

对此，西澳大利亚州环境部长里斯-惠特比表示人类活动可能对小企鹅构成威胁，但坚持认为气候变化是主要原因。他指出：“这不是旅游业直接影响导致的负面影响，而是气候变化。”他强调，尽管需要确保不要过度放任，但企鹅岛已经有可持续旅游几十年了。他表示，建立一个新的发现中心需要谨慎考虑，如果要替换在大陆上建一个中心，必须做好功课。”

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编译 | Sara
审核 | Daisy
排版 | 绿叶

参考资料略