视觉中国供图
在不少穿越题材的影视作品中,“七星连珠”常常被描绘成神秘的时空钥匙,主角借此契机开启穿越之旅,引发大众对这一天象的好奇与遐想。近日,多家媒体报道,2月28日前后,夜空上演“七星连珠”天象,受到众多天文爱好者的关注。
不能连成完美直线
“‘七星连珠’时,七颗星星并非排成完美的直线。”北京天文馆科普教育部主任李昕告诉科普时报记者,水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星是太阳系的八颗行星。它们绕太阳公转的轨道大致处于同一平面,但并非完全重合,而且各自有着不同的运行周期和运转速度。因此,在真实的太空中,这八颗行星永远不会共同连成一条完美的直线。
李昕解释,从地球上看另外七颗行星,它们的“落点”其实是有规律可循的——都只会出现在黄道附近。地球围绕太阳公转,从地球上看太阳,一年中太阳的运动轨迹会在星空背景上划过一条大圆,这就是黄道。由于行星的轨道大致共面,所以从地球上观测,其他七颗行星也都只会出现在黄道附近。
此次所说的“七星连珠”,实际上是指在2月底傍晚日落后,这七颗行星恰好都会出现在天空中。“因此我们知道,这次并不是七颗行星连成一条直线,而是七颗行星同时出现,也就是‘七星同现’现象。”李昕解释说。
观测条件各有不同
总体来看,此次“七星同现”期间,几颗行星的观测条件存在较大差异。李昕介绍,日落后,水星、土星、海王星都位于西方低空,其中肉眼不可见的海王星,在昏光中即便使用望远镜也很难被观测到。
而金星、木星和火星的观测条件相对较好,肉眼可见。作为夜空中最亮的行星之一,金星很容易被发现;木星体积巨大,表面的特征也较为明显;火星独特的红色外观也使其在夜空中较为醒目。“天王星距离地球较远,亮度较低,如果想要看到天王星,则需要借助口径较大的天文望远镜,普通的双筒望远镜可能效果不佳。”
观测建议
想要更好地观测此次天象,选择合适的地点至关重要。尽量选择远离城市光污染、视野开阔的地方,比如郊外的山顶等。
观测时间也很关键,建议在日落后30分钟至1小时左右开始观测,此时天空逐渐暗下来,行星也已经出现在天空中。如果使用望远镜,要提前熟悉望远镜的操作,调整好焦距和角度。“同时,利用星图或手机天文APP,它们可以帮助你快速找到目标行星,让观测过程更加顺利。”李昕说。
来源:科普时报