天文学家又解开一大谜团恒星围绕着富含有机分子的区域！

天文学家解开了一大谜团，即年轻但仍在形成中的恒星，以及一些紧密围绕着它们富含有机分子的区域。研究利用美国国家科学基金会的卡尔·G·詹斯基甚大阵列(VLA)揭示了一个这样的区域，这个区域以前没有被发现，而这个发现回答了一个长期存在的问题。年轻原恒星周围区域包含复杂的有机分子，它们可以进一步结合成生命前的分子，这是生命之路上的第一步。

这些区域通常与太阳系大小相当，比周围的环境温暖得多，尽管按照地球的标准仍然相当冷。第一个这样的区域在2003年被发现，到目前为止只发现了大约12个，其中大部分是双星系统，两颗原星同时形成。天文学家一直感到困惑的是，在一些双星系统中，他们发现了其中一颗原恒星周围存在富含有机分子区域的证据，但没有发现另一颗恒星周围也存在富含有机分子区域的证据，其研究发表在《天体物理学》期刊上。

法国格勒诺布尔大学(IPAG)行星科学和天体物理研究所的塞西莉亚·塞卡雷利说：由于这两颗恒星是由同一分子云形成，同时，一颗恒星会被复杂有机分子的密集区域包围，而另一颗恒星则不会，这似乎很奇怪。复杂的有机分子，通过检测分子发射光谱线的特定无线电频率来发现，这些特征无线电频率充当识别化学物质的“指纹”。天文学家们指出，在这样富含有机分子区域发现的所有化学物质，都是通过在对应于几毫米波长无线电频率上探测到的这些“指纹”而发现。

国家射电天文台的首席研究员、首席研究员克莱尔·钱德勒说：我们知道尘埃会阻挡那些波长，所以决定在更长的波长上寻找这些化学物质的证据，这些化学物质可以很容易地穿过尘埃。让我们震惊的是，尘埃可能是阻止我们探测到其中一颗双胞胎原恒星中分子的原因。天文学家使用VLA观测了一对名为IRAS4A的原恒星，它们位于距离地球约1000光年的恒星形成区域。

在厘米波长上观察到了这对行星，在这些波长，寻找来自甲醇，CH3OH(木醇，不是用来喝的)的无线电辐射。这是一对，其中一颗原恒星显然有一颗有这样富含有机分子的区域，而另一颗没有，就像使用短得多的波长所看到的那样。领导该天体数据分析的IPAG研究生玛尔塔·德·西蒙尼说：在VLA中，两颗原恒星都显示出周围有甲醇的强有力证据，这意味着两颗原恒星都有炽热的高温区域，我们没有看到波长较短的那颗是因为尘埃。

虽然现在已知这两个炽热的高温区域含有甲醇，但它们之间可能仍然存在一些化学差异。这可以通过寻找波长不被尘埃遮挡的其他分子来解决。意大利佛罗伦萨Arcetri天体物理天文台的克劳迪奥·科德拉说：这一结果告诉我们，使用厘米射电波长对于正确研究富含有机分子区域是必要的。未来，计划中的新望远镜，如下一代VLA和SKA，对于理解这些天体将非常重要。

博科园｜研究/来自：美国国家射电天文台

研究发表期刊《天体物理学》

DOI: 10.3847/2041-8213/ab8d41