北极是一个充满奥秘的冰雪天地,是“世界神秘的顶点”。当人类第一次仰望天空见到北极光的那一刻,就对北极开始充满着无限的遐想。被白雪和寒冰覆盖的北冰洋有着动人的传说。古希腊神话是描述北极的最早文本,其中描述北冰洋是一片永久温馨、遍地阳光的地方。被誉为“北方乐土”的北极拥有丰富的宝藏,是连接世界的“黄金航道”。15世纪末至16世纪初,当欧洲人尝试到海外从事地理探险和大自然探索时,北极航道探险就 已经起步了。四百多年来,人们一直在寻找、开辟北极的东北航道和西北航道。开辟北极航道从探险起步,它成为当时世界地理大发现的一个重要组成部分。
一望无际的雪原,坚冰覆盖着的曲折蜿蜒的海岸线,北极——人类文明的禁区,大自然鬼斧神工的创作被保留得最原始的一块地方。古人基于对未知世界的丰富想象力,前赴后继地去探索,寻找北极的财富和航道,揭开北极神秘的面纱。星移物换,随着全球变暖,北冰洋海冰融化速度逐年加快,开辟北极航道已经不再是传说。随之,北极的丰富资源的开发和利用迫在眉睫。北极航道开通后,世界地缘战略海运格局将发生重大变化, 人类将迎来一个“新航海时代”,北极将成为“国际海运新命脉”。
为了寻找通往富庶东方的海上捷径——北极航道,千百年来,数以千计的探险家进入北极地区,他们与酷寒、黑夜、饥饿 和疾病展开了艰苦卓绝的斗争。探索北极航道是人类一项持续的探险活动,北极以其无尽的财富和便捷的航道吸引着人类的无限关注。希腊人凭着对未来美好的向往去寻找“北方乐土”,最先开始了人类迈向北极航道的探险之路。寻找漫漫的北极航道大致可以分为4个阶段。
第一阶段,在哥伦布未发现美洲新大陆以前的北极探险。就地理学而言,古希腊人的重要贡献是多方面的,是他们第一次将地球分成了5个带,中间赤道附近是热带,两边依次是温带和寒带。又是他们勇敢地向寒带发起了进军,古希腊人毕塞亚斯在 2000多年前就开始了人类历史上第一次有理性的北极探险,他最北可能达到了冰岛或者挪威北部,并于公元前325年回到古希腊。古斯堪的纳维亚人奥特于公元870年完成人类历史上第一次 有记录的进入北冰洋的航行。这时候是人类探险史上的启蒙时期,人们对北极的探险,充满了苦难和牺牲。
作者:余春,毕业于清华大学自动控制专业,进修于中山大学研究 生院现代文学专业。曾任《海军装备》杂志总编辑、编审、大校 军衔、专业技术四级;第三届中国期刊协会理事,广东省作家协 会会员,海军兵种指挥学院客座教授,海军飞行安全管理专家, 武器装备管理专家,资深编辑。长期坚持文学创作、撰写科技文章、举办专题讲座,从事武 器装备的发展研究,尤其在高科技装备的风险管理研究领域成果 显著。出版作品涉及文学和科技多个领域。二十余次获得军内外 文学创作奖和军队科技进步奖,三次被评为海军先进出版工作 者,三次荣立三等功。