我国唯一的“状元科学家”是谁？

　　“Long, long ago”，粮食与杂草生长在一起，药材与百花相伴而开。吃瓜群众们显然傻傻分不清，哪些植物吃了管饱，哪些吃了能治病。于是便有了“神农尝百草，日遇七十二毒”，但最后还是死在断肠草“毒 ”下的传说。

　　神农尝百草图（网络图）

　　你是否一直很好奇，古人的植物学知识究竟从何处来呢？

　　在我们今天要说的这位“学霸”及其研究成果出现之前，中国人对植物的研究基本都附属于“本草学” （注一）。古籍中，每描述一种植物，必言其药效、食性。那些暂时用途不明的植物们，连在典籍中则连露脸的机会都没有！

　　他就是清嘉庆二十二年（1817年）的状元，河南固始人吴其濬（jùn） （注二）。吴其濬字瀹（yuè）斋、季深，号哲甫、吉兰，先后出任过滇、湘、闽、晋巡抚以及云贵、湖广总督。

　　虽然吴其濬的职业是“封疆大吏”这等的高级公务员，不过他的事业却是搞科研，主要研究的便是植物学。他是我国唯一的“状元科学家”。

　　吴其濬画像(大河报)

　　“三好学生”遇难题

　　公元1789年，河南固始县赫赫有名的官宦吴家弄璋之喜。有清一代，河南唯一的状元吴其濬出生了。他五岁发蒙，敏而好学，走的是“学而优则仕”的阳关大道。

　　吴家不仅是名门望族，还是货真价实的书香门第。其外祖父，其父，其兄等皆为进士出身。吴其濬也遗传了热爱学习的优点，小小年纪便博古通今，是当时远近闻名的“三好学生”。

　　一天，正在吴家造访的客人见庭院里奇花异草广植其间，特别是盆栽的仙人掌，比别处更显得磊落瑰奇，一时兴起便问吴其濬道：“世间草木皆应时开花，为何独此物例外？”。自诩饱读诗书的吴其濬，却无法从自己熟悉的“四书五经”中找到答案，憋红了脸也回答不出来。

　　“儒者以一物不识为耻”。这次尴尬的经历，很可能就是之后吴其濬对植物学产生浓厚兴趣的原因之一。

　　嘉庆二十二年（1817）会试，28岁的吴其濬为殿试一甲第一名，也就是所谓的“状元”。1820年，吴其濬赴任广东乡试正考官。期间购柑橘树苗千株，送回河南老家进行栽培试验，后便创造了柑橘树的“泥封保温过冬法”沿用至今。

　　1821年，吴其濬的父亲去世，他按旧礼数回乡“丁忧”。 守孝的第二年，吴其濬决定置地建园，创建了中国近现代意义上第一个以科学研究为主要目的的植物园。他在里面“堤上种桃八百株，栽柳三千株”, “半藏农具半藏书”,“亦种奇花亦种菜”并取名为“东墅”。

　　在吴其濬丁父忧期间，大兄吴其彦、母亲许氏也先后病逝。故他在家乡共丁忧了八年，这八年他便在“东墅”潜心于植物学研究。他不但亲自种树植草，还“顺便” 实地考察了家乡附近的豫南以及大别山区域内的各种植物，并且对它们进行了绘画和著录。

　　吴其濬的《植物名实图考长编》和《植物名实图考》两书究竟何时开始写作，虽然学术界尚存争议，但可以肯定的是他对植物学的研究是从“东墅”植物园时期便已经开始。

　　《植物名实图考长编》其实是作者对收集整理的植物古文献、资料进行的汇编，也可以看做是《植物名实图考》的初稿。全书分22卷，收录植物788种，分为谷类、蔬类、山草、隰（xí）草、蔓草、芳草、水草、石草、毒草、果类、木类等11类。每种植物都按条罗列，并且注明了出处。凡是打算读《植物名实图考》的人，用它作为参考，更能推究根源，深入了解。

　　《植物名实图考长编》封面（网络图）

　　比《本草纲目》收录的植物品种还多

　　道光十二年（1832年），吴其濬出任湖北学政，相当于现在的教育厅长。从那时起，他就开始了自己“宦迹半天下”，行19省的传奇生活。吴其濬后来虽然成为了是日理万机的“封疆大吏”，但终其一生都没忘“初心”，将自己的业余时间全部用在了对各地植物的考察研究之上。

　　《植物名实图考》收录植物1714种，附图1805幅，分为谷、蔬、山草、隰草、石草、水草、蔓草、芳草、毒草、群芳、果、木12类。它比《本草纲目》收录的植物品种数量还多了500余种，因此被认为是集中国植物学之大成的著作。

　　《植物名实图考》（网络图）

　　《植物名实图考》都是图文对照，一物一图。除少部分采用前人书籍中的原图外，绝大多数是对景写生而成，即便是现在看来也堪称精美。学界普遍认为，这些图画是由吴其濬聘请的插画师，或是其幕僚中善画者绘制。同时，而书中的植物学知识也大多来自于作者“目睹手记，盖实录矣”，即亲自观察、研究并且记录下来的情况。

　　比如在卷一，谷类“蜀黍”中，“雩娄农（作者谦称）曰：吾尝雨后夜行，有声出于田间，如裂帛，惊听久之与人曰，此蜀秫拔节声也，久旱而澍则禾骤长，一夜几逾尺……”

　　这段话的意思是描述，吴其濬自己对“蜀黍”这种植物的亲身观察情况。“蜀黍”现在网络语暗指“怪叔叔”，在古代没有这一说，大致是指禾本科高粱属一类的植物。

　　怪“蜀黍”在书中长这样哦（网络图）

　　吴其濬说自己曾经在夜行时，突然听见从旁边的田地里发出的怪声。这种声音就如同有人在撕扯丝织品，丝织品破裂而产生的那种响动。自己惊讶地站在田边听了很久，发觉那其实就是“蜀黍”生长过程中发出的声音。干旱一段时间的这种植物，一旦遇到丰沛的雨水，一夜之间便能长高超过一尺。

　　类似这些谈及吴其濬进行科学实践或是观察的记载，在《植物名实图考》还有许多，均以“雩娄农曰”或是“按”出现。那么，他的观察结论是否正确呢？

　　据南京农业大学研究植物电信号的专家介绍，声音是由振动而发出的。不少人表示在足够安静的环境中能够听到秸秆长大的声音，其实是植物生长拔节过程中的振动所致。由此可见，吴其濬的观察细致，记录准确。

　　而对于年少时曾经令自己颇为尴尬的仙人掌，吴其濬也进行了深入的考察和研究，并将其收录于《植物名实图考》卷十五隰草一类中。“东观案图作平虑草，按此即今仙人掌，人呼老鸦舌……”并且还特意提及道光皇帝“出此草示臣”让他观察研究仙人掌，“以补《群芳谱》所未备”的事情。“生叶成簇，新绿深齿，缀于掌边……此草顷在禁籞，忽开花，色如芙蓉，大若月季，禁中皆称仙人掌上玉芙蓉云。”

　　《植物名实图考》中仙人掌的图片（网络图）

　　原本山川，极命草木

　　吴其濬还特别注重实地考察并获取第一手资料，常亲自栽培、品尝植物原株。在《植物名实图考》有“雩娄农曰”或是“按”的130多种植物里面，他进行种植实验后著录的植物有8种；向老百姓请教询问过的有9种；采视过的植物15种。

　　而吴其濬亲自到野外考察过的植物则多达上百种，并且都详细记录了进行田野考察的具体地点、环境等情况。比如说，在江西当官期间他到野外考察了24种植物；在云南则有16种；广东有8种等等。

　　1846年，白天或忙政务于衙署或研植物于山林，晚上又伏案记录写作的吴其濬病了。他自知时日无多，为了完成终生为之呕心沥血的植物学著作，吴其濬在山西巡抚任上请求辞职。然而，上天并没有留给“乞病归”的他太多时间，在回老家的途中吴其濬病逝。

　　然而，此时吴其濬的植物学著作尚未刊印。临死前，吴其濬将遗稿给了他的后任山西巡抚陆应谷。陆应谷看过书稿后，很快便将《植物名实图考长编》和《植物名实图考》刊刻成书。并评论说“先生于是区区者，且决疑纠误，毫发不假……读者由此以窥先生之学之全、与政之善……仅目为炎黄功臣，则犹浅矣。”

　　位于河南省固始县城的吴其濬墓地近景（河南中医学院网站）

　　明清之前，植物学知识主要见于历代本草学著作、农学、园艺及疏菜等著作中。吴其濬的《植物名实图考长编》和《植物名实图考》的出现，正标志着我国植物学向科学研究的方向发展，因此他的这两本书在中国植物学史上占有十分重要的地位。

　　“原本山川，极命草木。”状元、学政、巡抚、总督的名头于吴其濬都远不及植物学家更为合适。

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　　注释:

　　注一：本草学是中医药学的起源。早期的中药主要是植物性药物，因此称“本草”，有关这方面的书籍称为本草书。

　　注二：吴其濬有一堂兄名吴其浚，因“濬”字常被简化作“浚”，后人多将其人名混淆。