统一度量衡 奠定商品经济发展的基础

　                        　统一度量衡的秦始皇

　　             身高约一丈的大禹，是最早的度单位。他也是“丈夫”的始祖。

　                                 　商鞅铜方升

　　                             早期天平原理的产物——权衡

　　所谓度量衡，是指日常生活中用于计量物体长短、容积、轻重的物体的统称。计量长短的用的器具称为度，测定计算容积的器皿称为量，测量物体轻重的工具称为衡。

　　中国古代主要以度量衡和时间为主要内容的计量技术。其中，度量衡与数学、物理、天文、律学、建筑、冶炼等科学技术的发展起着相互促进的作用。

　　度量衡大约诞生于原始社会末期。最初的度量衡单位与人体相关，史载为“布手知尺，布指知寸”、“一手之盛谓之溢，两手谓之掬”。很显然，这个很不科学，因为老人、青年和小孩的手不同，男人和女人的手也相异。聪明的中国人也考虑到这一点，便找了个标准——名人。“身为度，称以出”，《史记·夏本纪》载，夏朝初期，就以大禹的身高为标准长度，进而统一量和衡。大禹身高成了最早的法定度单位。