1785年1月7日 人类首次飞跃英吉利海峡成功

　　氢气球是轻质袋状或囊状物体充满氢气，靠氢气的浮力可以向上漂浮的物体就叫氢气球。氢气中的氢原子是元素周期表第一个，它只含一个质子，相对分子量最小，氢气的密度也最小。氢气球升空难度并不大，但要飞越英吉利海峡颇为不易。

　　1785年1月7日，美国医生杰弗利斯和法国人布朗夏尔，乘坐自制的氢气球从英国的多佛尔起飞，飞越英吉利海峡，到法国的加来降落。此次飞行时间2.5小时，完成了人类首次飞越英吉利海峡的壮举，也创造了有史以来最早的气球飞翔最远距离（5000千米）的纪录。

　　英吉利海峡，又名拉芒什海峡。是分隔英国与欧洲大陆的法国、并连接大西洋与北海的海峡。英吉利海峡和多佛尔海峡是世界上海洋运输最繁忙的海峡，战略地位重要，国际航运量很大，每年通过该海峡的船舶达20万艘之多，居世界各海峡之冠。历史上由于它对西、北欧各资本主义国家的经济发展曾起过巨大的作用，人们把这两个海峡的水道称为“银色的航道”。

　　很久以前，人们便以空飞或航海渡过英吉利海峡为荣。直到现在，这种事例也有增无少。2014年，美国探险家特拉普背着一大束氦气球，从英格兰东南部的肯特郡出发，经过五个多小时、140多千米的行程，成功飞越英吉利海峡，特拉普放走了部分气球，顺利降落。