把分子结构搬进像素世界

　　在电影、游戏画面越来越精致的今天，像素化的世界依然有自己独特的魅力，沙盒游戏《我的世界》（minecraft）就是一个很好的例子。在这里，玩家们被赋予了极大的创作自由，他们可以进行探索，也能用自己手中的素材搭建各种建筑。

　　既然什么都能搭，那么搭建一个分子模型自然也可以。最近，来自赫尔大学的一个团队就进行了这样的尝试：他们将分子模型和介绍资料都搬进了这个像素世界，希望以此来增进人们学习化学的兴趣。

　　这个展示分子结构的装置被称为“MolCraft”，在这里，玩家首先会进入一个大厅：

　　在每一个小门处，都可以选择不同的分子，接下来玩家就会被传送到对应的分子模型那里。

　　下面展示的，就是一个像素世界里的分子模型。它是肌红蛋白的空间结构模型，这种蛋白质存在于肌肉当中，它们的结构和功能都与血红蛋白有些相似，它们也在肌肉局部负责转运氧气。

　　与传统的教科书图片不同，这些模型可以进行缩放，并且可以自由地选择不同角度进行观察。玩家甚至可以操纵自己的人物从蛋白模型中间“飞过”，探索它们的内部结构：

　　在肌红蛋白模型的中间，细心的设计者还专门放上了一个代表蛋白质“铁核心”的宝箱，学习过程也变得像寻宝一样充满乐趣。

　　除了蛋白质模型之外，也有其他分子的球棍模型：

　　目前，这个模型已经对大众开放。在将来，开发者还希望能够继续丰富其中的模型，让它变成一个真正的虚拟教育工具。

分子世界的建造者在游戏中合影

　　文中图片来自：University of Hull: MolCraft | Molecules in Minecraft