当VR遇上心理学可能会产生“化学反应”

　　在这个学科交叉融合的时代，两个看似风马牛不相及的研究“跨界混搭”，很可能会产生一种化学反应，而反应的结果则有望应用于普通民众的工作或生活。眼下就是一个案例——

　　当虚拟现实技术(Virtual Reality，简称VR)遇上心理学，就碰撞出不少研究成果，其中一些还有望治疗老年痴呆症，甚至帮助戒毒和镇痛。前不久，浙江大学心理与行为科学系研究组和腾讯研究院S-Tech工作室共同对外发布《VR心潮：VR到底对人和社会有什么样的影响》报告，其中就论证了这一说法。

　　阿尔茨海默症俗称老年痴呆症，是老年人常见病之一，记忆力下降直至严重受损甚至丧失是其最主要的症状。根据报告，人脑中一个被称为海马体的脑区，与记忆能力息息相关，当处于刺激丰富、互动充分的生活环境中，海马中的神经元数量就会产生越多，活动强度变得越大，记忆能力也会随之提升。

　　该报告的主要研究者、浙江大学心理与行为科学系研究员李峙说，VR就可以刺激海马体，帮助人类提升记忆能力。根据报告，VR可以提供异常丰富的刺激内容，从而增进老年人海马体的活力，还可以改善老年人生活内容单调的问题，适度地刺激和锻炼老年人的大脑。

　　此外，当人在环境中主动探索时，往往能更好地记忆发生的事件。李峙说，在VR中，老年人可以通过各种控制设备在环境中移动，解决老年人因身体不便导致的探索能力变差的问题。

　　李峙还表示，VR具有的“临镜感”，即强调用户的主观感受，能让用户的注意力从现实的疼痛，转移到VR的世界中，因而还有望成为分娩或者烧伤等镇痛的疗法。

　　浙大心理与行为科学系博士严晨毓说，一些心理疾病的根源，在于患者无法适应其所处的环境。这种情况下，VR技术就可以为患者量身定制容易适应的环境，帮助患者矫正认知，为心理治疗带来了新的可能性，这其中就包括对于特殊恐惧症（如幽闭恐惧、社交恐惧、飞行恐惧等）、物质成瘾、自闭症等心理疾病的治疗。

　　她以治疗儿童自闭症为例说，采用VR方式，可以在沉浸式的虚拟现实中设置出不同孩子喜欢的场景布局，进行个性化治疗，最大化接触提高学习的成功率，此外，还可以为孩子提供比起现实世界复杂的真人交流，拥有结构化的、清晰的、一致的行为和反馈的虚拟人物交往。

　　当然，包括李峙在内的研究者还提到，目前VR在应用时还存在一些不足和问题。比如在VR中，距离感知被进一步压缩。李峙说，VR中感知的距离大约只有真实世界中感知距离的70%，也就是说，如果算上真实世界中感知距离本身的压缩，VR中的感知距离大约只有实际物理距离的50%。

　　“这种VR空间压缩会获得错误的空间知觉，甚至可能影响深度视觉发育，尤其在一系列用VR所做的技能培训中，当学员的运动控制适应了VR中的视觉偏差后，反而会在真实世界中出现不适应。”李峙说，如何消除VR中空间感知与真实世界的空间感知的差距，还需要进一步研究。(邱晨辉)

本文由科普中国专家北京工业大学教授、博士生导师，中国人工智能学会科普工作委员会秘书长于乃功进行科学性把关