研究显示恐龙蛋孵化时间或更类似爬行动物

　　美国和加拿大研究人员２日说，他们发现一些恐龙蛋的孵化期可达数月，这意味着恐龙蛋的孵化时间可能更类似爬行动物，而不是此前认为的鸟类。

　　负责研究的美国佛罗里达州立大学教授格雷戈里·埃里克森在一份声明中说，关于恐龙最大的谜团之一就是它的胚胎发育，而“我们对此几乎一无所知”。由于鸟类被视为“活着的恐龙”，科学家一直认为，恐龙蛋的孵化期接近鸟类，即１１至８５天。

　　研究人员在新一期美国《国家科学院学报》上报告说，他们选取体形相差较大的两种恐龙为研究对象：其中一种是东亚发现的小型恐龙原角龙，它的蛋重约２００克；另一种是在加拿大发现的大型恐龙亚冠龙，它的蛋重超过４０００克。

　　研究人员对两种恐龙蛋化石中的胚胎牙齿展开分析，通过观察反映牙齿发育过程的牙齿生长线，推算出恐龙蛋的孵化时间。

　　结果显示，原角龙蛋的孵化时间约为３个月，而亚冠龙蛋的孵化时间接近６个月。由于爬行动物蛋孵化时间通常是鸟类相同体积蛋孵化时间的两倍，这意味着恐龙蛋的孵化时间可能更接近于爬行动物，而不是鸟类。

　　不过，研究人员也指出，如果他们以更像鸟的恐龙如伶盗龙为研究对象，结果可能大不相同。不过这类恐龙蛋化石很少见。

　　研究人员认为，新发现有助认识恐龙灭绝的原因。较长的孵化期让恐龙蛋和照顾它们的父母更易受到被捕食、洪水等不确定因素影响，也让恐龙在与其他物种的生存竞争中处于不利地位，致使它们最终于６５００万年前灭绝。