2023年12月8日，自然资源部公布了2022年度自然资源科学技术奖获奖成果，由中国地质博物馆和北京市科学技术研究院合作完成的“云南元谋盆地新近纪被子植物木化石群及其对古植被和古气候的指示”研究成果，荣获“2022年度自然资源科技进步奖”二等奖。
获奖项目完成人包括：程业明、扆铁梅、刘风香、王东伟、李宏博、谭锴。
新生代被子植物木化石代表：壳斗科木化石、楝科木化石、千屈菜科木化石
新生代被子植物木化石是研究地质历史时期被子植物发展、演化，以及环境和气候变迁等科学问题的重要材料之一。长期以来，我国新生代被子植物木化石研究相对较少，多为零散的研究报道，系统的研究工作更不多见，古环境和古气候研究尚停留在定性阶段。云南元谋中新世小河组，以及上新世元谋组下部土林地层中发现的被子植物木化石群为认识我国西南地区晚新生代植被演替和环境变迁提供了生物学证据。
获奖项目通过对云南元谋盆地多个地点的晚中新世小河组，以及上新世元谋组下部土林地层中发现的木化石的解剖学、分类学研究，鉴定出13科14属植物类群(包括2种裸子植物和12种被子植物)。该植物群是我国境内迄今为止发现的类群最为丰富的被子植物木化石群。古植被研究表明：新近纪晚中新世时期元谋盆地附近生长有亚热带常绿阔叶林和落叶阔叶林；上新世元谋盆地内或其附近存在山地，山地植被具有垂直分带现象，从低海拔至高海拔分别生长有常绿落叶阔叶混交林、典型的常绿阔叶林和针叶林等森林类型，当时可能并未形成干热河谷气候，降雨量比现今丰富。根据云南及附近国家的新近纪化石记录，表明当时中国云南地区亚热带植被占据主导地位，而周边的东南亚和印度的植被以热带雨林为主。而这种格局的出现与当时该区域的地形和气候密切相关。在定性研究基础上，以孢粉、叶、木化石类群为基础，利用共存类群生态因子分析法定量重建了元谋盆地上新世气候，当时年均温为16-17℃，年降雨量1600-1700mm，而现今年均温为21℃，降雨量600 mm。
获奖项目在《IAWA Journal》、《Journal of Asian Earth Sciences》、《PLoS ONE》、《Journal of Palaeogeography》等学术期刊上发表了8篇代表性的成果。
元谋新生代木化石的发现和研究，表明当时可能并未形成干热河谷气候，揭示了元谋盆地新生代古植被和古气候，为认识元谋干热河谷演化发展历史以及我国西南地区新生代气候和环境变迁提供了重要生物学证据，丰富了我国新生代植物群。
此项工作由国家自然科学基金 (No.31170206)和自然资源部地质遗迹标本采集与购置项目联合资助。