为什么天要说“昨天”，年要说“去年”，而月要说“上月”呢？

　　语言习惯不一定有个为什么的。自然语言的逻辑性并不算很强，理论上合理的派生用法现实中不存在是很常见的事情。然后在这个前提下，我们讨论一下这个问题。

　　“昨”指具体的时间概念时本来就是指前一天，而不是前一个月或前一年的。不过这个词的词义在后世有所延伸。“昨月”、“昨年”在近古及近代文献中都还算常见。“昨月”如明胡忻《纠举章奏沉滞疏》：“昨月二十四日，接得赵王常清九本，为报生请名请封请婚等事……”“昨年”如明艾穆《祭太学生黄南川文》：“余昨年归自南中，见公形容憔悴，神不附体……”不过“昨”的基本义项没有变，这些用法并不算主流。

　　“上”表示过去时没有这个限定。所以“上天”、“上年”不需要进一步的词义延伸就可以派生出来。“上年”在文献中非常常见。比如说《红楼梦》第六十三回《寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧》中，贾宝玉在过生日时收到了妙玉的贺帖，想去找林黛玉商量如何回她，路上碰到邢岫烟。邢岫烟赞叹他说：“怪道俗语说的‘闻名不如见面’，又怪不得妙玉竟下这帖子给你，又怪不得上年竟给你那些梅花。……”此处这个“上年”，就是指前一年冬天下雪的时候。至于“上天”嘛……别说，文献里也有。 陈登科 《赤龙与丹凤》五：“我上天不是和你讲，把三子也送到学校去。”不过在共同语中不常见。原因嘛，大概是躲歧义吧。

　　“去年”存在，“去月”也是有的。《晋书·王敦传》收录了一封王导写给王含的信：“去月二十三日，得征北告，刘遐、陶瞻、苏峻等深怀忧虑，不谋同辞。”我个人不记得“去日”可以表示昨天，不过这可能是因为“去日”有一个更常用的意思是泛指之前的时间，也就是“譬如朝露，去日苦多”的那个意思。语言中躲避歧义还是挺重要的。